Semana Santa 2003 en Alpes, ¡como no!, El macizo de la Vanoise, Parque Nacional, nos recibe con la mejor de sus galas, el Sol.

Situado entre la Tarentaise/río Isère al Norte y la Maurienne/río Arc al Sur es un magnífico rincón para la práctica del esquí de montaña.

Viaje relámpago el lunes 14 de Abril ante la previsión de buen tiempo para el resto de la semana (en las montañas españolas la cosa no se iba a dar tan bien),

A unos 2.450 m. vamos girando decididamente al E. y después al S. hasta rodear la citada aguja y buscar el refugio del Col de la Vanoise o de Felix Faure (2.531 m.). Es un recorrido que se hace en 1,30 h. mas o menos. Frente a nosotros y durante gran parte de la subida, la intimidante cara Oeste de la Grande Casse, objetivo del día siguiente.

En el refugio, limpio y agradable, somos bien recibidos y mejor tratados, buena comida y vino de la Tarentaise. Anochecer espléndido.

Miércoles, 16 de Abril: Ascensión a La Grande Casse (3.855 m.).- Salimos a las 8 h. hacia los Couloirs de la cara O. de la Grande Casse con fuerte viento del S., Foehn o Lombardo como dicen aquí.

Falso plateau y un segundo muro de 200 m. Con seracs a izquierda y posibilidad de aludes a derecha. Lo vamos superando en cortos lazos por el centro.

Viento frío y un panorama excelente. Mont Blanc, Jorasses, Grand Combin, Macizo del Monte Rosa, y cercana al NE. La Grande Motte (Tignes).

Descendemos hasta llegar a la gran pendiente que ya se había transformado demasiado. El descenso con crampones es peligroso al no llevar antizueco, y nos los quitamos para bajar.

Continuamos la bajada alternando las pendientes y los falsos llanos para pasar un último escalón (también sobrepasa los 40º) y alcanzar el rellano próximo al lago Long.

Remontamos tranquilamente hacia el refugio del Col de la Vanoise donde pasaríamos la segunda noche.

Jueves, 17 de Abril: Travesía hacia los Glaciares de la Vanoise: El Dôme de Chasseforet (3.586 m.).-

En un precioso día, del col donde está el refugio nos dirigimos al S. hacia la lengua del glaciar de La Rechasse, remontamos el glaciar de Arcellin y a unos 3.000 m. volvemos al SO. para recorrer la gran comba del glaciar de la Roche Ferran que con la presencia siempre al fondo de la bonita crestería del Mont Pelve, nos permite alcanzar el col del Dard (3.153 m.).

Sin quitar pieles y a media ladera nos dejamos caer bordeando la Punta Oeste del Mont Pelve hasta el col del Pelve (2.992 m.).

Parada al sol para picar algo; nos cruzamos con un grupo de esquiadores que recorren la Vanoise en dirección contraria a la nuestra. Es curioso que encontramos muy poca gente estos días en una zona en principio tan conocida, El día anterior solo dos franceses, además de nosotros, subieron a la Grande Casse, hoy este grupo y mas tarde cuatro alemanes con telemark, al día siguiente solo vimos alguno de lejos, ?

Continuamos al SO. ascendiendo por el glaciar de Sonnailles y hacia 3.350 vamos decididamente al S. para alcanzar el col de Chasseforet. Desde aquí muy fácilmente y con esquíes llegamos a la cumbre del Dôme de Chasseforet (3.586 m.)

El rato de cumbre y como todos estos días disfrutando de maravillosos panoramas, hoy toca como protagonista el Gran Paradiso, lo tenemos en frente, grande, mucha nieve, ya estuvimos por allí, y ¿porque no?, volveremos?

Fuera pieles y derechos al S. esquiamos el glaciar del Dôme de Chasseforet evitando algunas grietas y cascadas de seracs, en un gran plateau (3.120 m.), viramos al E. y por el glaciar de Arpont con una nieve pesada que nos hace trabajar mucho, alcanzamos y sobrepasamos el helado lago de Arpont (2.666 m.).

Un cigarrillo y ya con buena nieve por palas y tubos disfrutones nos plantamos en el refugio de Arpont (2.309 m.) colgado sobre los restos de la morrena lateral del glaciar. Precioso refugio en madera, hecho y conservado con gusto y atendido de manera agradabilísima por los guardas. Pasamos el resto de la tarde tomando el sol en el prado frente al refugio.

Cenamos con dos franceses, uno de ellos de Bourg S. Maurice, meteorólogo-nivólogo de la zona que nos pone al día de las previsiones para los días siguientes.

Se trata de perder 200 m. en dirección Oeste hasta las proximidades del refugio del Fond d?Aussois (2.324 m.) para ya con pieles ir remontando al O. un marcado valle hasta unos 2600 m., después una canal, seguida de unas palas abiertas nos llevan al col de Aussois (2.916).

Este collado comunica la Maurienne con la Tarentaise a través del valle de Chavière.

Mientras quitamos pieles y nos preparamos para el descenso, admiramos el vuelo de tres planeadores que nos sobrepasan silenciosos, Escenario singular para otro deporte que tiene que ser magnífico.

Todo tipo de comodidades hicieron que casi nos olvidáramos de que estabamos aún en un alto valle alpino.

Dejamos atrás, muy atrás el col de Aussois que habíamos cruzado la tarde anterior y que por momentos se va invadiendo de los primeros nubarrones, confirmando el empeoramiento del tiempo.

A derecha según descendemos y 1.500 m. mas arriba, las crestas de Genepy que nos separan de los altos glaciares que recorrimos los días anteriores.

Enseguida el caserío de Les Prioux, ya rodeándose inevitablemente de Primavera, nosotros todavía sobre esquís por una pista con una nieve casi helada.

Amable Pelayo

Toya Guelbenzu, Amable Pelayo

Refugios

Como en casi todos los Alpes es una travesía para Primavera, pero podría también hacerse en Marzo, incluso Febrero, eso sí, los refugios no estarían guardados.

Se puede efectuar de N. a S. o al revés. Recomendamos hacerla hacia el Norte en tiempo de nevadas (para esquiar nieve polvo en laderas N.), y hacia el S. avanzada la temporada (así se esquía nieve primavera).

La travesía no es técnicamente difícil, pero la niebla en la zona de los glaciares haría casi imposible la orientación.

El material necesario es el habitual: A.RV.A., pala piolet, crampones, cordino de 30 m., etc.

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